本品为旋花科植物裂叶牵牛Pharbitisnil（L.）Choisy或圆叶牵牛Pharbitispurpurea（L.）Voigt的干燥成熟种子。
相关名二丑、黑丑、白丑、黑白丑、牵牛、丑牛、丑牛子、牵牛子、炒白丑、炒黑丑、喇叭花子
产地主产于辽宁省。此外，全国各地均有野生或栽培。
采收加工秋未果实成熟，果壳未开裂时采割植株，晒干，打下种子，除去杂质。
性状鉴别本品似橘瓣状，长4～8mm，宽3～5mm。表面灰黑色或淡*白色，背面有一条浅纵沟，腹面棱线的下端有一点状种脐，微凹。质硬，横切面可见淡*色或*绿色皱缩折叠的子叶，微显油性。气微，味辛、苦，有麻感。
饮片炒牵牛子：形如牵牛子，表面黑褐色或*棕色，稍鼓起。微具香气。
性味归经苦，寒。有*。归肺、肾、大肠经。
性能特点本品苦寒降泄，有*而力猛，入肺、肾、大肠经，既善通利二便，显泻下逐水与消痰涤饮之效，为治水肿、痰饮、便秘之猛药。又善消食积、驱杀肠道寄生虫，为治食积、虫积之良药。且尤宜水肿、痰饮兼二便不利或积滞内停者。
功效泻下，逐水，去积，杀虫。
主治病证(1)水肿，鼓胀，痰饮喘满。
(2)大便秘结，食积停滞。
(3)虫积腹痛。
用法用量内服：汤剂，3-6g,打碎；散剂，每次1.5-3g。生用或炒用，炒用药性较缓，副作用较小。
使用注意本品峻泻有*，故孕妇忌服，体弱者慎服，不宜多服、久服。不宜与巴豆同用。服用大剂量牵牛子，除对胃肠的直接刺激引起呕吐、腹痛、腹泻与黏液血便外，还可能刺激肾脏，引起血尿，重者尚可损及神经系统，发生语言障碍、昏迷等。
故事从前，在黑丑山下住着一家姓王的人家，家中只有两口人，男的叫王安，两人过着男耕女织的生活，一家人和和美美。
突然，有一天王安下田耕作归来，觉得自己两腿发沉，第二天竟然卧床不起，妻子望着丈夫满身水肿，腹部肿胀，心中痛苦无比。虽四处求医，也没有治好丈夫的病。一日，有一个牵牛娃从王家门前经过，见一向辛勤劳作的王大伯躺在床上呻吟，忙问：“伯母，大伯怎么躺下了？”王氏回答说：“你大伯患了水肿，腹胀病，不能下地了。”牵牛娃说：“这好办，我去采些药来试试！”说着，牵牛娃一溜烟儿跑到山上，采了好多瓜瓣形的黑色颗粒的花籽来，递给王安：“大伯，你用这花籽熬药喝看看效果咋样？”
王安的妻子半信半疑地接过这一大包花籽。每天熬两碗汤药喝两次。喝了不到一个月，满身水肿消退，腹胀消失，两腿也活动自如能下地走路了。又过了几天，竟能下田地耕作了，王安和妻子都很惊奇，又采集了几大包这种花籽，服用了一段时间后，各种症状全部消失，病人痊愈了。后来，王安找到牵牛娃问:“你给我采的那种花籽叫什么名字？“牵牛娃摇摇头说：“我也不知道。”王安牵着牛来到花丛鞠躬表示谢意，牵牛娃在旁边见了，便说：“这种花就起名叫牵牛花吧，我采的花籽就叫牵牛子得了”于是牵牛子的名字就这样传下来了。
歌曰：牵牛苦寒，利水消肿，盅胀痃癖，散滞除壅。
文以载道医者仁心
翰墨之家行医万里
传养生之道护康体百年
治气养生悬壶地静心养神行墨堂
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