因为
《参西录》中治疗外感发热的药物有20余种，最为常见的不及10味。张锡纯用药，注重清与透，清则清其热*，透则透发肌表。如此退热，多无后患。
石膏
张锡纯称石膏为“治寒温第一要药。”“外感有实热者，放胆用之直升金丹。”“用生石膏以退外感是实热，诚为有一无二之良药。”从《参西录》所载医案中可以看出，石膏清热可用于多种疾患，不论是温疹之热、头面之热、咽喉之热、痢疾之热、疟疾之热，或者是产后大热、风湿化热，以及疮疡热*，均可放胆用之。书中附记一发热病人，食冰若干而不愈，后服生石膏数两而痊。石膏之凉胜于冰乎？张锡纯说：“石膏原不甚凉，然尽量食冰不愈而重用生石膏即愈者，因石膏生用能使寒温之热有出路也……石膏生用，性能发汗，其热可由汗解。即使服后无汗，亦可宣通内蕴之热，由腠理毛孔息息达出，人自不觉耳。”正因为石膏兼有性寒清热与辛散解肌的两种作用，故其清热之力胜于冰，而能施用于多种疾患。张锡纯用石膏，与其配伍的首推人参。他说：“寒湿之证，最忌舌干。至于苔薄而干，或干而且缩者，尤为险证。”对于如此险证，不论是真阴亏损，或者是元气不支，他常用白虎加人参汤化险为夷。这是由于“惟生石膏与人参并用，独能于邪热炽盛之时立复真阴。”再次是元参，与生石膏相伍有清热滋阴之功，是张锡纯治疗产后外感发热的喜用之品。它如与知母、连翘、薄荷、蝉蜕的配伍，书中屡见不鲜。张锡纯用石膏，多用生品。对于外感实热证，轻者用两许，重者用四、五两，或七、八两，且研末冲服，疗效最佳。他对那些疑惧石膏之功用者，多次强调放胆用之，“断无伤人之理……亦断无不退热治理”。自张仲景创白虎汤后，善用石膏的虽有明代缪仲淳，清代吴鞠通、王孟英、余师愚等诸家，但述理之透，运用之巧，都比不上张锡纯。
薄荷
“温病发汗用薄荷，犹伤寒发汗用麻*也。”“薄荷服后出凉汗，凉汗能清温，是以宜于温病。”张锡纯认为“薄荷气味近于冰片，最善透窍。其力内至脏腑筋骨，外至腠理皮毛，皆能透达。故能治温病中之筋骨作疼者。”张锡纯用麻杏石甘汤常用薄荷代麻*，用葛根汤常用薄荷代葛根，因“麻*能泻肺定喘，薄荷亦能泻肺定喘（薄荷之辛能抑肺气之盛，又善搜肺风），用麻*以热治热，何如用薄荷以凉治热乎？”“葛根原所以发表阳明在经之热，葛根之凉不如薄荷，而其发表之力又远不如薄荷，则用葛根又何如用薄荷乎？”可见他用薄荷关键在于“凉透”。
连翘
张锡纯认为连翘“能透表解肌，清热搜风，尤为治风热要药。且性能托*外出，尤为发表疹瘾要药。”用连翘治疗外感风热，“常用至一两必能发汗，且其发汗之力甚柔和，又甚绵长。”书中记有一少年风温初得，单用连翘一两煎汤服之，彻夜微汗，翌晨病痛若失。
滑石
张锡纯认为本品与石膏性近，“能清胃腑之热，淡渗利窍，能清膀胱之热，同甘草生天一之水，又能清阴虚之热，一药而三善备。”但滑石无辛散之力，长于利湿，所以张锡纯指出“因热小便不利者，滑石最为要药”。特别是对于“上焦燥热，下焦滑泻无度”的险候，清热有碍于止泻，固涩有碍于清热，张锡纯取滑石清热利小便，山药滋阴固大便，如此上清下固，互不掣肘。对于外感之热已退阴液未能自复者，他也常于大堆滋阴药中加入少量滑石，“则外感余热不至为滋补之品逗留，仍可从小便泻出”。这些宝贵经验，至今仍有临床实用价值。
蝉蜕
张锡纯喜用蝉蜕治疗外感风热证，称蝉蜕“为温病初得之要药。又善托疹瘾外出，有以皮走皮之力，故又为治疹瘾要药。”他从临床中体验到，蝉蜕“乃发汗中之妙药，有身弱不任发表者，用之最佳。”书中有一治疗外感而致音哑之方，蝉蜕二钱，滑石一两，麦冬四钱，胖大海五个，桑叶、薄荷叶各二钱，用沸水泡茶饮之，一日音响，二日音清，三日痊愈。治疗多人，屡试屡验。
羚羊角
咸寒清大热人皆知之，善清肝热为之独任。凡清热之品多用于脾胃升发之气有碍，惟羚羊角不甚寒凉，虽用过之亦不致令人胃寒作泻，这是张锡纯的经验。张锡纯用羚羊角，于小儿体验最深。《参西录》中羚羊角下附治验14例，其中小儿治验10例。特别是小儿疹*与发痉，疗效最著。其用量少则一钱，多则三钱，多煎汤分次徐服。可贵的是他揣测羚羊角昂贵难得，经细心品验，选三种低廉药物代用之，即鲜茅根、生石膏、阿司匹林，并立名为“甘露消*饮”。服用时，将前两味药煎汤送服阿司匹林，其清热之力不亚于羚羊角，时或胜于羚羊角。
内伤发热重在固本扶正
张锡纯治疗虚劳内热，重视固本扶正，特别是他善于将清热药寓于扶正药中，以冀正回而热退。而应用山药治疗阴虚内热，则是他的独见。
*芪与知母
张锡纯认为虚劳内热多从肾损。肾损则阳气不能上升，阴雨不能施布，阴阳不交故发热。补气益肾水之源者莫如*芪，滋肺壮水制火者莫如知母。二药并用，“大有阳升阴应、云行雨施之妙”。故“凡遇阴虚有热之证，其稍有根抵可挽回者，于方中重用*芪、知母，莫不随手奏效”。对于内热之甚者，他引用钱仲阳之减味地*丸及张景岳之左归饮等用地*退热的经验，必再加生地大滋真阴、阴济阳敛，则虚热自退。
龙骨、牡蛎与山萸肉
从书中案例可以看出，张锡纯治疗虚热证每于方中加此三味。其使用目的不在镇静，而在于收敛。他说“龙骨牡蛎敛正气不敛邪气，凡心气耗散、肺气息贲、肝气浮越、肾气滑脱，用之皆有捷敛。”若与*芪配合能助之固元气，与知母配合能助之滋真阴，与三棱、莪术配合能助之消瘀滞。故凡虚劳内热的汗出、怔忡，乃至于虚脱，龙牡都是必选之品。他推崇山萸肉为第一救脱之药，因汗而脱，因血而脱，因泻而脱，都离不了山萸肉。故凡虚劳内热有上述兼证者，他常将此三味配伍使用。他所拟制的来复汤和补络补管汤，就是以此类药物配伍的代表方剂。
三棱与莪术
张锡纯认为气滞血瘀亦属内伤范畴。张锡纯喜用三棱、莪术治疗男子痃癖，女子癥瘕，及一切血瘀气滞之证。他取三棱、莪术与*参、*芪并用，“大能开胃进食，调血和血。”故凡虚劳兼瘀之人，必用棱、莪伍于*芪。虚极之人用之，有流通补药之力；气壮之人用之，服之不至胸闷。这对后天失调的脾胃虚劳证，无疑是较为理想的配伍。对于虚劳内热证的数脉，他的经验也与众不同。他认为虚劳之数脉，是病久气虚极所致。治疗上应着重于理气与补气。“理气药多于补气药，则脉即加数，补气药多于理气药，则脉即渐缓”。补气药他喜用参、芪、术，理气药他喜用棱、莪。若遇气分虚甚者，犹必以鸡内金易三棱、莪术。
鸡内金与白术
鸡内金为健胃消食之品，而张锡纯尤重视它的化瘀作用。他说：“无论脏腑何处有积、鸡内金皆能消之。是以男子痃癖，女子癥瘕，久久服之，皆能治愈。又凡虚劳之证，其经络多瘀滞，加鸡内金于滋补药中，以化其经络瘀滞而病始可愈”。因脾虚血瘀而致的室女经闭或女子干血劳证，他常将鸡内金与白术同用；若脾虚肺肾亦虚兼有劳嗽灼热者，又增其枸杞、山药、生地滋补肺肾；若月经瘀久不通者，不妨再加桃仁、红花。书中的资生通脉汤就是这类配伍的代表方剂。
山药
张锡纯堪称善用山药的大家。他认为山药有“大滋真阴，大固元气”的功效。他所创制的薯蓣半夏粥、薯蓣苤（pie）苜汤、珠玉二宝粥、薯蓣鸡子*粥等治疗阴虚劳热及脾虚泄泻的方剂，均以山药为要药。他说山药“色白入肺，味甘归脾，液浓益肾”。“能滋阴又能利湿，能滑润又能收涩，是以能补肺、补肾兼补脾胃。且其蛋白质最多，在滋补药中诚为无上之品”。例如治疗一切阴分亏损的一味薯蓣饮，仅山药一味。不唯疗劳热，还可治大便滑泻。书中附有一例产后喘汗身热劳嗽案，他医用*芪、熟地、白芍等药，服后汗出愈多，张诊其脉数而虚甚，急用生山药克煮汁，昼夜饮之，如此三日，诸证告失。纵观全书，大凡肺阴、脾阴、肾阴等亏损所致的劳热，山药为首选药物：滋肺阴，常与天冬、麦冬配伍；补脾阴，常与鸡内金、龙眼肉配伍；养肾阴，常与生地、元参配伍；培补脾胃之阴阳，常与白术配伍。
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