川楝子是为数不多的理气药之中又稍微带有毒性的中药，因此不能长期服用。
川楝子为楝的果实，又名金铃子，生于山谷之中。楝树的生长迅速，三到五年即可作为房梁，楝实（川楝子）以四川所产为好，木材高，叶子密。三四月开花，呈紫红色，满园芬芳。果实像弹丸，生色青，熟色黄，十二月采收。
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川楝子的传说故事
据记载，楝有雌雄两种：雄者无子，根红有毒，服之则使人吐不止，甚则死亡；雌者有子，根白稍有毒性。入药当用雌性的。
俗人五月初五那天取楝叶佩戴身上可以辟恶；应劭《风俗通》记载，獬豸（中国古代传说中的神兽）吃它的叶子；王祯《农书》记载，鹓鶵（中国古代传说中凤凰一类的鸟）吃它的果实。宗懔《岁时记》说蛟龙怕楝，因此端午节用叶子包粽子投入江中祭祀屈原。
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川楝子的来源和作用
来源：本品为楝科植物川楝的干燥成熟果实。
产地：分布于甘肃、河南、湖北、湖南、广西、四川、贵州、云南等地。
性味：苦、寒，有小毒；归肝、胃、小肠、膀胱经。
功效：行气止痛，杀虫，疗癣。
用法用量：内服：煎服，4.5-9g。外用适量，炒用寒性减低。
使用注意：本品有毒，不宜过量或持续服用，以免中毒。又因性寒，脾胃虚寒者慎用。
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川楝子的服用
《本草纲目》：“楝实，导小肠膀胱之热，因引心胞相火下行，故心腹痛及疝气痛为要药。”
因此，川楝子可以治疗：
1、郁化火诸痛证。
2、虫积腹痛
3、头癣、秃疮。
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